Publicação: Impacto dos herbívoros endofíticos nas flores de espécies simpátricas de Malpighiaceae no Cerrado
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CNPQ::CIENCIAS BIOLOGICAS::BOTANICA, CNPQ::CIENCIAS BIOLOGICAS::ECOLOGIA::ECOLOGIA DE ECOSSISTEMAS
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Resumo
Relações entre plantas e animais são mantenedoras da biodiversidade e estão sujeitas às
condições presentes no ambiente. Plantas concedem abrigo e alimento para animais, enquanto
estes podem fornecer serviços como a polinização, especialmente os insetos. Porém, entre os
visitantes da flor há muitas espécies que não polinizam, mas consomem tecidos reprodutivos.
Um exemplo comum são os herbívoros endofíticos que permanecem ocultos dentro de botões
florais em desenvolvimento, com alimento garantido para seu desenvolvimento enquanto
recebem abrigo e proteção da planta contra a maioria de seus inimigos naturais. O objetivo geral
deste trabalho é determinar a quantidade e a identidade de herbívoros endofíticos em botões
florais, e investigar se há migração deles entre espécies da mesma família ao longo do ano. Para
isso utilizamos um total de 90 plantas distribuídas igualmente em seis espécies nativas e comuns
da família Malpighiaceae no Cerrado: Banisteriopsis campestris, B. laevifolia, B. malifolia,
Byrsonima intermedia, Heteropterys pteropetala, e Peixotoa tomentosa. Cada espécie teve 300
botões florais na pré-antese coletados a partir de 15 plantas, e levados para o laboratório onde
foram examinados na lupa em busca de herbívoros internos e de parasitoides associados. As
três espécies do gênero Banisteriopsis apresentam a maior quantidade de herbívoros
endofíticos, com destaque para B. campestris e B. malifolia. A maioria do dano ocorreu em
estruturas férteis, especialmente nas anteras. Os principais herbívoros adultos obtidos foram
coleópteros do gênero Anthonomus (Curculionidae) que infestaram as três espécies de
Banisteriopsis e H. pteropetala. ocupando seus botões florais sequencialmente ao longo do ano.
Larvas de lepidópteros também foram encontradas, mas em menor quantidade e apenas em B.
campestris e P. tomentosa. As fêmeas de herbívoros endofíticos ovipositaram nos botões
florais, onde as larvas danificaram principalmente os tecidos reprodutivos antes do
amadurecimento das inflorescências, desperdiçando os recursos investidos pela planta e
levando ao aborto do botão. Quatro espécies de himenópteros parasitoides associados aos
herbívoros foram encontradas sempre em baixa densidade, exceto em H. pteropetala, onde não
foram observados. Consequentemente, ainda que presentes os parasitoides foram pouco
eficientes em controlar as populações de herbívoros endofíticos. Consideramos que os danos
causados pela herbivoria endofítica representam um fator natural que impacta negativamente a
reprodução de plantas da família Malpighiaceae, já que a aptidão reprodutiva é diretamente
afetada pela perda de gametas e pelo decréscimo na atratividade visual das inflorescências.
Abstract
Plant–animal interactions play a key role in maintaining biodiversity and are influenced by
environmental conditions. Plants provide shelter and food resources to animals, which in turn
may offer ecosystem services such as pollination, particularly by insects. However, among
floral visitors, many species do not contribute to pollination and instead consume reproductive
tissues. A common example includes endophytic herbivores, which remain concealed within
developing floral buds, with guaranteed food for their development while receiving shelter and
protection against most of their natural enemies. The main objective of this study was to
determine the abundance and identity of endophytic herbivores in floral buds, and to investigate
whether these herbivores migrate between species within the same plant family throughout the
year. We examined 90 individuals from six native and common species of the Malpighiaceae
family in the Brazilian Savannah: Banisteriopsis campestris, B. laevifolia, B. malifolia,
Byrsonima intermedia, Heteropterys pteropetala, and Peixotoa tomentosa. Each species had
300 floral buds at the pre-anthesis phase collected from 15 plants. In the laboratory they were
examined under a stereomicroscope for internal herbivores and associated parasitoids. The
three Banisteriopsis species had the highest abundance of endophytic herbivores, particularly
B. campestris and B. malifolia. The main adult herbivores were beetles from four species of the
genus Anthonomus (Curculionidae), which infested the three Banisteriopsis species and H.
pteropetala, sequentially occupying their floral buds throughout the year. Lepidopteran larvae
were also found, although in lower abundance and only in B. campestris and P. tomentosa.
Female endophytic herbivores oviposited in flower buds, where the larvae mainly damaged
fertile structures, especially the anthers. As the larvae damage in the reproductive tissues
occured prior to inflorescence maturation, the resources invested by the plant were wasted and
resulted in floral bud abortion. Four species of parasitoid Hymenopterans associated with the
herbivores were identified, and always in low density, except in H. pteropetala where no
parasitoids were observed. Consequently, although present the parasitoids were largely
ineffective in controlling endophytic herbivore populations. We conclude that the damage
caused by endophytic herbivory represents a natural factor that negatively impacts the
reproduction of Malpighiaceae species, as reproductive fitness is directly affected by gamete
loss and the decreased visual attractiveness of the inflorescences.
Palavras-chave
Botão floral, Curculionidae, Herbivoria, Herbívoro endofítico, Frutificação, Parasitoide, Flower bud, Endophytic herbivore, Herbivory, Fruit production, Parasitoid
Citação
DOURADO, Isabela Batista Duarte. Impacto dos herbívoros endofíticos nas flores de espécies simpátricas
de Malpighiaceae no Cerrado. 2025. 49 f. Dissertação (Mestrado em Biologia Vegetal) - Universidade Federal de Uberlândia, 2025. DOI http://doi.org/10.14393/ufu.di.2025.5210